在锂离子电池中，锂离子通过非水电解质从阳极移动至阴极。每次进行充放电循环，电极结构都会发生微弱的变化（原子能级的变化）。
放电过程中，离子穿越阳极，它们在电极表面以不规则形式逐渐消耗。布鲁克海文实验室中心材料学家将这一现象描述为与钢铁逐渐生锈类似。
不幸的是，锂离子电池的这一瑕疵是“与生俱来的”，无法改变。不仅是阳极，阴极也同样会发生性能衰减。
当锂离子在充电过程中穿越电极时，会出现一种岩盐，在电池中就形成一层电绝缘外壳。这层绝缘外壳越厚，电池的充电性能则越差。表示，在充电电压较高的情况下，充电性能的下降幅度更为明显。不仅如此，电池最大容量也会因此下降。
指出，在阴极处加入一种可以抵制结晶现象的涂层材料或许能够解决这一问题，这种涂层能够让离子在阳极和阴极间自由穿梭。不过，这类材料要经过长期的研发和实验验证。
